Fondation Hortensia Herrero et impact social : la culture comme bien commun
La Fondation Hortensia Herrero agit dans le secteur social en prenant la culture comme point de départ. Sa mission consiste à partager la sensibilité par l’art et à contribuer au rayonnement culturel de la Communauté valencienne. Cette orientation ne se limite pas à la présentation d’œuvres : elle touche aussi à l’accès aux pratiques artistiques, à la préservation du patrimoine et au soutien de personnes qui, sans accompagnement, pourraient rester à l’écart de ces espaces.
Le mécénat culturel peut produire des effets sociaux concrets lorsqu’il relie des institutions, des artistes, des écoles et des habitants. Il crée des lieux de rencontre et favorise la transmission de savoirs. L’impact social se mesure alors moins à une seule annonce qu’à la continuité des projets, à la diversité des publics et aux possibilités offertes aux participants.
Un engagement social inscrit dans la durée
La fondation soutient plusieurs domaines complémentaires : la restauration de monuments, la danse, l’art contemporain et la formation de jeunes artistes. Cette variété dessine une action sociale qui ne repose pas sur un dispositif unique. Elle permet d’agir à la fois sur la mémoire collective, la pratique artistique et la présence de la création dans la vie quotidienne.
La restauration de bâtiments anciens, par exemple, demande des années d’études et de travaux. Elle mobilise architectes, restaurateurs, chercheurs et artisans, dont les gestes rendent lisible une histoire parfois cachée sous des couches de dégradation. Préserver un édifice, c’est aussi maintenir un repère commun et donner une nouvelle fonction à un lieu au cœur de la ville.
Cette manière de travailler rappelle que le développement communautaire se construit par étapes. Une action isolée peut attirer l’attention, mais c’est la régularité qui permet aux habitants de s’approprier un projet, d’y revenir et de le transmettre à d’autres. La fondation présente ainsi la culture comme une ressource partagée, plutôt que comme un privilège réservé à quelques initiés.
Le sens concret de la solidarité culturelle
La solidarité ne prend pas toujours la forme d’une aide matérielle directe. Elle peut aussi passer par l’accès à une activité, l’accompagnement d’un jeune talent ou la création d’un cadre où des personnes différentes travaillent ensemble. Dans cette perspective, une visite de musée, une classe de danse ou une œuvre murale deviennent des occasions de participer à la vie collective.
Pour mieux comprendre ces actions, on peut imaginer Clara, une élève fictive qui découvre la danse grâce à un programme adapté. Son expérience ne résume pas le travail de la fondation, mais elle aide à voir ce qui change lorsque l’activité artistique devient accessible : le rapport au corps, la confiance et le sentiment d’avoir une place dans un groupe.
Le terme « social » désigne ici un ensemble de relations, de possibilités et de cadres communs. Les projets culturels ne remplacent ni les services publics ni les associations spécialisées. Ils peuvent néanmoins compléter leur travail, ouvrir des portes et donner une visibilité à des pratiques qui restent souvent peu connues.
Restauration du patrimoine valencien : préserver des lieux pour tous
La sauvegarde du patrimoine constitue une part importante de l’action de la Fondation Hortensia Herrero. L’intérêt social de ces travaux tient autant à la conservation des éléments historiques qu’à la possibilité de rendre les bâtiments de nouveau accessibles et vivants. Un monument entretenu peut accueillir des usages contemporains sans effacer les traces de son passé.
L’église des Saints-Jean, entre conservation et savoir-faire
Les travaux de restauration de l’église des Saints-Jean ont commencé en 2021, après un accord conclu entre la fondation et l’archevêché de Valence. En 2023, l’investissement déclaré pour le projet s’élevait à 1,7 million d’euros. Cette donnée décrit une étape précise du chantier et ne constitue pas, à elle seule, le coût total de l’opération.
L’intervention associe des équipes spécialisées, dont des professionnels de l’Institut de restauration du patrimoine et de l’Université polytechnique de Valence. Les fresques d’Antonio Palomino, qui couvrent la voûte, réclament une attention minutieuse. Le travail porte aussi sur les façades, le clocher et les problèmes structurels ou constructifs du bâtiment.
Le chantier permet de comprendre ce que signifie préserver un édifice sans le figer. Il faut observer les matériaux, repérer les altérations, documenter les interventions et avancer avec méthode. Un geste trop rapide peut endommager une surface ancienne ; un travail bien préparé rend au contraire visibles des détails que l’usure avait peu à peu effacés.
Le patrimoine comme espace de transmission
Lorsqu’un monument est restauré, les bénéfices dépassent la seule apparence de ses murs. Le lieu devient un support de connaissance pour les habitants, les élèves et les visiteurs. Il aide à raconter les transformations de la ville et à relier des périodes éloignées à des expériences présentes.
La restauration du palais de Valeriola, devenu le Centre d’Art Hortensia Herrero, suit une logique comparable. Le bâtiment du XVIIe siècle, dégradé avant sa transformation, a été consolidé et adapté à un usage culturel. Les travaux ont duré plusieurs années et ont permis d’intégrer des espaces d’exposition tout en préservant des éléments historiques et des traces archéologiques, dont un fragment du cirque romain de Valentia.
Ce dialogue entre ancien et actuel demande des choix précis. Il faut assurer la sécurité et le confort des visiteurs, sans réduire le bâtiment à un simple décor. L’architecture restaurée devient alors une partie de l’expérience : elle invite à regarder les œuvres, mais aussi les matériaux et les strates de la ville.
La vidéo d’un chantier de restauration permet de voir les gestes à l’œuvre : l’examen des surfaces, le nettoyage progressif et la coordination entre métiers. Ces opérations rendent concret un principe essentiel de l’action sociale patrimoniale : le bien commun se protège par une attention patiente et collective.
Le patrimoine n’est donc pas seulement un héritage reçu. Il devient une responsabilité partagée lorsqu’un lieu retrouve une fonction et peut être découvert par des publics variés. Cette continuité donne au mécénat une portée sociale mesurable dans la durée, même si ses effets ne se résument pas à un chiffre annuel.
Danse, inclusion et égalité des chances : des pratiques ouvertes
Les projets liés à la danse montrent une autre dimension de l’engagement social de la Fondation Hortensia Herrero. Ils soutiennent la formation, la découverte de la scène et l’accueil de jeunes ayant des besoins moteurs particuliers. L’enjeu consiste à faire de la danse une pratique artistique accessible, sans réduire les participants à leurs difficultés ou à leur statut.
Le Campus international de danse de Valence
En 2023, le Campus international de danse de Valence a réuni 112 participants venus de différentes régions espagnoles et de l’étranger. La fondation a consacré 50 000 euros à cette initiative, organisée par l’Association de danse et d’art de la Méditerranée. Quinze jeunes danseurs de la Communauté valencienne ont bénéficié d’une bourse, avec une aide renforcée pour une partie d’entre eux, comprenant l’hébergement et les repas.
Le campus associe apprentissage technique et travail artistique. Les élèves étudient des extraits de chorégraphies et rencontrent des pédagogues ainsi que des professionnels du secteur. Cette confrontation à plusieurs approches peut aider un jeune à comprendre les exigences d’une carrière artistique, mais aussi à construire son propre langage corporel.
La bourse joue ici un rôle pratique. Les frais de déplacement, de séjour et de formation peuvent limiter la participation, même lorsque le talent et la motivation sont présents. Les réduire contribue à l’égalité des chances, à condition que l’accompagnement reste attentif aux besoins individuels et à la diversité des parcours.
Balletvale+ : construire l’inclusion en mouvement
Balletvale+ propose des cours de ballet adaptés à des enfants ayant des besoins moteurs particuliers, notamment certains enfants atteints de paralysie cérébrale, de spina-bifida ou d’affections neuromusculaires. En 2023, le projet a reçu un soutien de 25 000 euros. Son approche repose sur le mouvement, l’adaptation des exercices et la présence conjointe d’enfants avec et sans handicap moteur.
Cette inclusion se joue dans des gestes simples : ajuster une position, laisser davantage de temps pour une séquence, aménager l’espace ou trouver une manière différente de participer à une chorégraphie. La réussite ne se mesure pas uniquement à la performance sur scène. Elle tient aussi au plaisir de pratiquer, au lien entre les élèves et à la confiance acquise au fil des cours.
Une visite d’une vingtaine d’élèves de Balletvale+ au Campus international de danse, signalée en 2023, a rapproché deux initiatives soutenues par la fondation. Ce type de rencontre donne aux enfants l’occasion d’observer des danseurs en formation et d’échanger avec leurs professeurs. Il rend visibles des possibilités qui, autrement, pourraient sembler lointaines.
La danse adaptée montre que l’inclusion ne consiste pas à demander à chacun de suivre un même modèle. Elle suppose de modifier les conditions de pratique pour que plusieurs façons de bouger et d’apprendre puissent coexister. Cette adaptation profite aussi au groupe, qui découvre la coopération comme une composante normale du travail artistique.
La scène comme lieu de solidarité
La gala Valencia Danza Somos Arte, organisée en 2023 au Palau de les Arts, a associé artistes confirmés et jeunes talents. Sa huitième édition a également accueilli de la danse espagnole, en collaboration avec la compagnie d’Antonio Najarro. La recette de billetterie a été destinée à l’Association espagnole contre le cancer de Valence : la représentation reliait ainsi création artistique et solidarité.
Ces formats ne remplacent pas les dispositifs de soins ou d’accompagnement. Ils peuvent cependant contribuer à faire connaître une cause et à réunir un public autour d’un geste collectif. La danse devient alors une expérience partagée, où l’exigence artistique et l’attention aux autres ne s’opposent pas.
Art contemporain et accès du public : le rôle du Centre d’Art
Inauguré le 11 novembre 2023, le Centre d’Art Hortensia Herrero donne une forme visible au mécénat culturel de la fondation. Installé dans le palais de Valeriola, au centre de Valence, il cherche à rapprocher l’art contemporain des habitants et des visiteurs. L’ouverture d’un tel lieu peut élargir les occasions de rencontre avec des œuvres qui sont souvent présentées dans de grandes capitales ou des institutions éloignées.
Une collection au sein d’un bâtiment historique
Le centre dispose d’environ 3 500 mètres carrés d’espaces d’exposition répartis sur plusieurs niveaux. Sa première présentation rassemblait plus de cent œuvres de plus de cinquante artistes, parmi lesquels Jaume Plensa, Anselm Kiefer, Anish Kapoor, Cristina Iglesias, Olafur Eliasson et Mat Collishaw. Cette sélection associe des créateurs internationaux et espagnols, dans un bâtiment dont l’histoire remonte à plusieurs siècles.
Le coût annoncé pour la restauration et les interventions architecturales et artistiques s’élevait à 40 millions d’euros. Il s’agit d’un investissement important, mais son intérêt social se juge aussi à l’usage du lieu : à la possibilité de le visiter, à la qualité de la médiation et à la manière dont il s’inscrit dans la vie culturelle de la ville.
Plusieurs œuvres ont été conçues pour dialoguer directement avec l’architecture. Une installation de Tomás Saraceno occupe le grand vestibule, tandis qu’Olafur Eliasson a composé un tunnel fait de 1 035 éléments de verre coloré. Jaume Plensa a travaillé dans l’abside, et Sean Scully dans l’ancienne chapelle. Dans ces espaces, le visiteur ne regarde pas seulement une œuvre posée devant lui : il la découvre en mouvement, au contact du bâtiment.
Un accès qui passe aussi par la médiation
La présence d’une collection ne garantit pas, à elle seule, que tous les publics se sentent concernés. L’accueil, les explications, les parcours et les conditions de visite comptent autant que les œuvres exposées. Une médiation claire peut aider un visiteur peu familier de l’art contemporain à prendre le temps d’observer, de comparer et de formuler sa propre lecture.
Le Centre d’Art peut également contribuer à l’attractivité de Valence et à la circulation des visiteurs dans le centre historique. Cette fréquentation peut profiter aux commerces et aux activités locales, même si cet effet dépend de nombreux facteurs et ne doit pas être présenté comme automatique. Le développement communautaire se construit lorsque les lieux culturels dialoguent avec leur quartier et ses usages quotidiens.
Le bâtiment lui-même fournit un point de départ accessible. Ses traces anciennes, son architecture restaurée et ses espaces contemporains donnent matière à échanger sans exiger de connaissances préalables. L’accès à la culture commence souvent par cette possibilité de se sentir autorisé à regarder et à poser des questions.
Initiatives sociales et soutien aux artistes : des effets au-delà du musée
L’action sociale de la Fondation Hortensia Herrero se prolonge hors des salles d’exposition. En soutenant des étudiants, des galeries et des créations installées dans des lieux de vie, elle contribue à rapprocher la production artistique de publics qui ne fréquentent pas nécessairement les institutions culturelles. Ces projets relient l’apprentissage, la visibilité professionnelle et l’usage quotidien de l’espace public.
Accompagner les artistes en début de parcours
Depuis 2013, la fondation soutient le projet PAM!, porté par la Faculté des beaux-arts de l’Université polytechnique de Valence. En 2023, cette initiative disposait d’un budget de 25 000 euros. Elle permet de présenter des productions d’étudiants de master, puis d’accompagner certains artistes dans la réalisation de projets destinés à être montrés dans un espace d’exposition.
Ce passage entre université et monde professionnel est souvent fragile. Les jeunes artistes doivent produire une œuvre, la documenter et apprendre à la présenter à des publics différents. Un soutien à la production et à la diffusion peut donner du temps pour travailler, tout en offrant une première expérience concrète de l’exposition.
Un concours de peinture murale, organisé avec Mercadona et destiné aux étudiants de la faculté, a retenu trois projets en 2023. Les dotations annoncées étaient de 10 000, 5 000 et 3 000 euros. Les œuvres ont été réalisées dans les locaux de l’entreprise à Albalat, donnant à des propositions étudiantes une présence dans un environnement fréquenté hors du cadre universitaire.
Faire circuler l’art dans la ville
La fondation a également pris part à Abierto València, rendez-vous organisé par l’association LaVAC pour marquer la rentrée des galeries d’art contemporain. En 2023, dix-neuf espaces et galeries ont ouvert leurs portes durant l’événement. La fondation a soutenu l’initiative et acquis deux œuvres de Tono Barreiro auprès de la galerie SHIRAS.
La circulation des œuvres dans plusieurs quartiers aide à rendre la création moins distante. Une galerie peut devenir un lieu de discussion, tandis qu’une œuvre installée dans un espace de passage surprend des personnes qui n’avaient pas prévu de visiter une exposition. Ces occasions ne suffisent pas à garantir une participation durable, mais elles multiplient les premiers contacts avec l’art.
Les sculptures monumentales Silvia et Maria de Jaume Plensa illustrent cette mobilité. Après plusieurs étapes dans la Communauté valencienne, elles ont été installées à Benidorm en 2023, puis sont revenues à Vila-real en octobre de la même année. Hautes de sept mètres et pesant environ 7 500 kilos chacune, elles donnent une présence forte à l’espace public et invitent les passants à regarder leur environnement autrement.
Lire les moyens avec prudence
Les comptes annuels de 2023, audités avec une opinion favorable selon le rapport publié par la fondation, indiquent des dépenses d’aides de plus de 4 millions d’euros, dont environ 2,84 millions d’aides monétaires. Ces données décrivent l’exercice 2023. Elles ne doivent pas être interprétées comme un budget garanti pour les années suivantes ni comme une mesure complète de chaque résultat social.
Les montants consacrés aux projets éclairent les moyens engagés, mais ils ne disent pas tout de leur portée. Pour apprécier l’impact social, il faut aussi observer les publics touchés, la continuité des activités, l’accès réel aux programmes et la qualité des partenariats. La transparence financière et les retours des participants sont des repères utiles pour comprendre comment le mécénat se traduit sur le terrain.
En 2026, les initiatives documentées pour 2023 restent un point de référence historique, non une photographie automatique de l’activité actuelle. Leur fil commun apparaît néanmoins clairement : la culture devient plus utile à la collectivité lorsqu’elle s’accompagne de transmission, d’inclusion et d’attention aux conditions concrètes de participation.
